千葉市花見川区にあるJR総武線・幕張駅。
普段は通勤通学で利用する人が多い駅ですが、駅構内をゆっくり見渡してみると、鉄道ファンが思わず足を止めたくなる展示や設備が点在しています。
今回注目したのは、駅コンコースに設置されている「ニューなのはな号」の座席ベンチと、ペットボトルキャップで制作された電車アートです。
“ニューなのはな号”の座席を再現したベンチ
まず驚いたのが、コンコース内に設置されたボックス型の座席。
ヘッドマーク部分には「ニューなのはな号 団体専用」の表示が残されており、かつて千葉エリアを走っていたジョイフルトレインの面影を感じられます。
淡いブルーのモケットも当時の雰囲気そのまま。
実際に腰掛けてみると、一般的な駅ベンチとは違う“列車の座席感”があり、短時間でもちょっとした旅気分を味わえます。
鉄道車両の部品や座席が駅構内で再活用されるケースはありますが、普段使いできる形で自然に設置されているのが面白いところ。
総武線各駅停車が行き交う幕張駅の空気とも不思議とマッチしていました。
ペットボトルキャップで描かれた総武線アート
さらにコンコース内では、黄色い総武線車両をモチーフにした巨大アートも展示されていました。
近くで見ると、なんと無数のペットボトルキャップで制作されています。
色ごとに配置されたキャップによって、前面デザインやライト部分まで細かく再現されており、かなりの力作です。
横には幼稚園児による作品展示もあり、地域とのつながりを感じる駅空間になっていました。
総武線カラーの黄色がとても目立つため、遠くからでもインパクト抜群。
鉄道ファンはもちろん、小さなお子さんでも楽しめる展示だと思います。
昔ながらの雰囲気が残る幕張駅
幕張駅は近年再開発が進む海浜幕張エリアとは少し違い、どこか昔ながらの総武線沿線らしさが残る駅です。
コンコースから見える景色や、少し年季の入った案内サイン、広々としたホームなども含めて、“総武線の日常風景”をじっくり味わえる駅だと感じました。
最新設備だけではない、地域と鉄道の歴史が自然に共存しているところも幕張駅の魅力。
乗り換えや通過だけでなく、少し途中下車して駅構内を観察してみると、新しい発見があるかもしれません。
というわけで、よい「鉄分」を！
